দেশের তরুণ ও উদ্ভাবনী উদ্যোক্তাদের সহায়তা দিতে বাংলাদেশ ব্যাংক ৮০০ থেকে ৯০০ কোটি টাকার একটি বিশেষ তহবিল গঠনের উদ্যোগ নিয়েছে। এই তহবিল থেকে মূলত স্টার্টআপ কোম্পানিগুলোকে মূলধন সহায়তা দেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর ড. আহসান এইচ মনসুর। খুব শিগগিরই এ বিষয়ে একটি প্রজ্ঞাপন জারি করা হবে বলেও তিনি জানান।

সোমবার (৭ এপ্রিল) হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে শুরু হওয়া চারদিনব্যাপী বাংলাদেশ ইনভেস্টমেন্ট সামিট ২০২৫-এর ‘স্টার্টআপ কানেক্ট’ সেশনে এসব কথা বলেন গভর্নর। “এমপাওয়ারিং ইনোভেশন, কানেক্টিং অপরচ্যুনিটি” প্রতিপাদ্যে আয়োজিত এই সেশনে দেশি-বিদেশি বহু তরুণ উদ্যোক্তা অংশ নেন।

সেশনে উচ্চপর্যায়ের আলোচনায় অংশ নেন শেয়ারট্রিপের সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও সাদিয়া হক, বিডার নির্বাহী চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন, প্রধানমন্ত্রীর আইসিটি বিষয়ক উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী ফাইয়্যেজ আহমেদ তৈয়্যব, অর্থ বিভাগের সচিব ড. খায়রুজ্জামান মজুমদার এবং আইসিটি বিভাগের সচিব শিশ হায়দার চৌধুরী।

মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত কানাডিয়ান উদ্যোক্তা তানভীর আলী। তিনি বলেন, বাংলাদেশের তরুণ জনগোষ্ঠী অত্যন্ত সম্ভাবনাময়, তবে প্রতিযোগী দেশগুলোর তুলনায় এখানকার স্টার্টআপ খাতে বিনিয়োগ এখনো অনেক কম।

গভর্নর আহসান এইচ মনসুর বলেন, “এই তহবিল বাণিজ্যিক ব্যাংকের মাধ্যমে উদ্যোক্তাদের মাঝে বিতরণ করা হবে। আমরা স্টার্টআপদের পাশে দাঁড়াতে চাই।” তিনি আরও বলেন, কেন্দ্রীয় ব্যাংক শুধু ঢাকার কেন্দ্রিক স্টার্টআপ নয়, সারা দেশের উদ্যোক্তাদেরও সমান গুরুত্ব দিচ্ছে।

বিডার চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বলেন, নতুন উদ্যোক্তারা সরকারি নানা জটিলতার মুখে পড়েন—বিশেষ করে ট্রেড লাইসেন্স নবায়ন ও অন্যান্য অনুমোদনে। এসব বাধা দূর করতেই সরকার কাজ করছে।

তিনি আরও জানান, এই সম্মেলনে অংশ নিচ্ছেন বিশ্বের ৪০টি দেশের ৫০০-এর বেশি বিদেশি বিনিয়োগকারী। তাঁদের চট্টগ্রাম, মিরসরাই, নারায়ণগঞ্জসহ বিভিন্ন অর্থনৈতিক অঞ্চল ঘুরিয়ে দেখানো হবে। প্রথম দিন ৬০ জন বিদেশি বিনিয়োগকারীকে নিয়ে একটি স্পেশাল ফ্লাইট চট্টগ্রামে নেওয়া হবে, যেখান থেকে তাঁরা কোরিয়ান ইপিজেড ও মিরসরাই অর্থনৈতিক অঞ্চল ঘুরে দেখবেন।

আজ সোমবার স্টার্টআপ কানেক্ট সেশনের পাশাপাশি, আগামীকাল মঙ্গলবার বিনিয়োগকারীরা নারায়ণগঞ্জের আড়াইহাজারে জাপানি অর্থনৈতিক অঞ্চল পরিদর্শন করবেন। এরপর বিশ্বব্যাংক ও আইএলওর সঙ্গে এফডিআই নিয়ে আলোচনা এবং সম্ভাব্য চুক্তি স্বাক্ষরের আয়োজন থাকবে।

সম্মেলনের মূল উদ্বোধন হবে বুধবার (৯ এপ্রিল)। সকাল ১০টা থেকে শুরু হয়ে সারাদিন চলবে একাধিক প্যারালাল সেশন। উদ্যোক্তা ও বিনিয়োগকারীদের সংযুক্ত করতে এটি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের অন্যতম বড় আয়োজন।