বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে দুর্দান্ত ফর্ম ধরে রেখেছে আর্জেন্টিনা। বুয়েনস আয়ারেসের মনুমেন্তালে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ভেনেজুয়েলাকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচের নায়ক লিওনেল মেসি—নিজে করেছেন দুই গোল, বানিয়েছেন আরও একটি।

প্রথমার্ধেই এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। হুলিয়ান আলভারেজের পাস থেকে বাঁ-পায়ের নিখুঁত চিপ শটে গোল করেন মেসি। বিরতির পর তাঁর পাস থেকে গোল করেন লটারো মার্টিনেজ। এরপর আলমাদার দেওয়া বল ধরে বক্সের ভেতর থেকে দ্বিতীয়বার জালের ঠিকানা খুঁজে নেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। শেষ দিকে হ্যাটট্রিকের সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি, তবে অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়।

এই জয়ে বাছাইপর্বে ১৭ ম্যাচ শেষে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে রয়েছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে মেসি বলেন, আরেকটি বিশ্বকাপে খেলার ব্যাপারে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি। তবে আসন্ন আসর নিয়ে তিনি ভীষণ অনুপ্রাণিত।

একই দিনে ব্রাজিলও মাঠে নামে। মারাকানায় চিলির বিপক্ষে ৩-০ গোলের সহজ জয় তুলে নেয় পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। দলের হয়ে গোল করেন এস্তেভাও, লুকাস পাকেতা ও ব্রুনো জিমারায়েস।

১৭ ম্যাচ শেষে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে ব্রাজিল।