বরিশাল নগরীর ২২ নম্বর ওয়ার্ডের পশ্চিম বগুড়া এলাকার শহীদ জিয়া সড়ক দীর্ঘ ১৭ বছর ধরে উন্নয়নবঞ্চিত থাকায় ক্ষোভে ফুঁসছে এলাকাবাসী। শুক্রবার (২৭ জুন) জুমার নামাজের পর বাইতুল মদিনা জামে মসজিদের সামনে স্থানীয়রা মানববন্ধন ও গণস্বাক্ষর কর্মসূচি পালন করেন। দাবি—দ্রুত রাস্তা সংস্কার ও কার্যকর ড্রেনেজ ব্যবস্থা।

প্রায় ১ কিলোমিটার দীর্ঘ সড়কটি নতুল্লাবাদ ব্রিজ থেকে নবগ্রাম রোড পর্যন্ত বিস্তৃত। প্রতিদিন হাজারো মানুষ, শিক্ষার্থী ও কর্মজীবীরা এই সড়কে চলাচল করে থাকেন। অথচ বহু বছর সংস্কার না হওয়ায় এখন পুরো পথজুড়ে গর্ত আর খানাখন্দে ভরা। বর্ষাকালে পানি জমে গিয়ে রাস্তায় হাঁটু সমান কাদাপানি জমে থাকে, বাড়ে দুর্ঘটনার আশঙ্কা এবং ডেঙ্গুর ঝুঁকিও।

মানববন্ধনে অংশ নিয়ে স্থানীয়রা বলেন, সড়কটির নামকরণ করা হয়েছিল সাবেক রাষ্ট্রপতি শহীদ জিয়াউর রহমানের নামে। অথচ তার নামে থাকা এই সড়কেই গত ১৭ বছর ধরে কোনো উন্নয়ন হয়নি। জনপ্রতিনিধিরা বদলালেও রাস্তার চিত্র একই থেকে গেছে। উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি মিললেও বাস্তবে কোনো কাজ হয়নি।

প্রাক্তন ওয়ার্ড কাউন্সিলর ও বিএনপি নেতা আ ন ম সাইফুল আহসান আজিম, শহিদুল ইসলাম তালুকদার, সৈয়দ আশরাফ আলী, জায়েদ হোসেনসহ অনেকেই মানববন্ধনে বক্তব্য দেন। তাদের অভিযোগ, বারবার আবেদন জানানো হলেও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ কোনো কার্যকর পদক্ষেপ নেয়নি।

তাদের দাবি, অবিলম্বে রাস্তা ও ড্রেনেজ ব্যবস্থা সংস্কারের কাজ শুরু করতে হবে। অন্যথায় বৃহত্তর কর্মসূচির হুঁশিয়ারিও দিয়েছেন তারা।

বরিশাল সিটি করপোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রেজাউল বারী জানান, শহীদ জিয়া সড়কের প্রধান অংশের টেন্ডার সম্পন্ন হয়েছে এবং অচিরেই কাজ শুরু হবে। তবে এলাকাবাসীর ভাষ্য, আশ্বাস নয়—তারা চায় চোখে দেখা বাস্তব উন্নয়ন।