বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, দেশে কিছুটা স্বাধীনতা ফিরে এলেও গণমাধ্যম এখনো ফ্যাসিবাদী শক্তির পুরোপুরি প্রভাবমুক্ত হতে পারেনি। সোমবার (১৬ জুন) গণমাধ্যমে পাঠানো এক বিবৃতিতে তিনি এ মন্তব্য করেন।

তিনি বলেন, ১৯৭৫ সালের ১৬ জুন ছিল দেশের ইতিহাসে এক কালো অধ্যায়। ওইদিন তৎকালীন সরকার সকল রাজনৈতিক দল বিলুপ্ত করে একদলীয় শাসনব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করে এবং মাত্র চারটি পত্রিকা ছাড়া বাকিগুলো বন্ধ করে দেয়। এর ফলে বিপুল সংখ্যক সংবাদকর্মী চাকরি হারিয়ে চরম অনিশ্চয়তার মুখে পড়েন, যার প্রভাব পড়ে তাদের পরিবার-পরিজনের ওপরও।

তারেক রহমান বলেন, দেশের মুক্তিযুদ্ধের মূল লক্ষ্য ছিল ভৌগোলিক স্বাধীনতার পাশাপাশি গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা। একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রব্যবস্থায় নাগরিকের মতপ্রকাশ ও চিন্তার স্বাধীনতা নিশ্চিত থাকে, আর স্বাধীন গণমাধ্যম সেই ব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ। সংবাদপত্রের স্বাধীনতা থাকলেই রাষ্ট্রের জবাবদিহিতা নিশ্চিত হয় এবং জনগণের মতামতের প্রতিফলন ঘটে সরকার গঠনে।

তিনি আরও বলেন, স্বাধীনতা-পরবর্তী সময়ে একদলীয় শাসন চালু করে তখনকার শাসকরা এই চেতনার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেন। তবে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান পুনরায় বহুদলীয় গণতন্ত্র চালু করে সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ফিরিয়ে আনেন এবং বাকশাল আমলের সকল অগণতান্ত্রিক আইন বাতিল করেন।

এদিকে, বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এক পৃথক বিবৃতিতে বলেন, গণমাধ্যমের প্রকৃত স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে হলে একটি গণতান্ত্রিক সরকার দ্রুত প্রতিষ্ঠা জরুরি। তিনি জানান, বিএনপি বহু মত ও পথের সহাবস্থানে বিশ্বাসী এবং গণতান্ত্রিক আদর্শ রক্ষায় সবসময় অগ্রণী ভূমিকা রেখেছে।