মিয়ানমারকে ২-১ গোলে হারানোর পরই প্রায় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের এশিয়া কাপের টিকিট। এরপর বাহরাইন ও তুর্কমেনিস্তানের ২-২ গোলের ড্র নিশ্চিত করে দেয় ঐতিহাসিক অর্জন— প্রথমবারের মতো এএফসি উইমেন্স এশিয়ান কাপে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ।

৪৫ বছর পর এই সাফল্য এলো এশিয়ান মঞ্চে। ১৯৮০ সালে কুয়েতে বাংলাদেশ পুরুষ দল খেলেছিল এশিয়া কাপে। এবার মেয়েরা তুলে নিল সেই পতাকা।

বাছাইপর্বে দুর্দান্ত শুরু করে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে ৭-০ গোলে উড়িয়ে দেয় বাহরাইনকে। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক মিয়ানমারকে হারায় ২-১ ব্যবধানে। দুই ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে এগিয়ে যায় গ্রুপে।

দিনের অন্য ম্যাচে তুর্কমেনিস্তান ও বাহরাইনের ২-২ ড্র তাতেই নিশ্চিত হয়ে যায় বাংলাদেশের মূল পর্বে জায়গা। কারণ, এখন শুধু মিয়ানমার ৬ পয়েন্টে যেতে পারে। কিন্তু হেড টু হেড নিয়মে বাংলাদেশের কাছে পরাজিত হওয়ায় তারা পিছিয়ে থাকবে।

এশিয়ান কাপের নিয়ম অনুযায়ী, গ্রুপে পয়েন্ট সমতা হলে প্রথমে দেখা হয় দলগুলোর মুখোমুখি লড়াই। আর সেখানেই এগিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ।

২০২৬ সালে অস্ট্রেলিয়ায় বসবে নারী এশিয়ান কাপের মূল পর্ব। সেখানে অংশ নেবে ১২টি দল। স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার পাশাপাশি আগেই মূলপর্ব নিশ্চিত করেছে চীন, দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান। বাকি ৮ দল এসেছে বাছাইপর্ব থেকে— যাদের মধ্যে রয়েছে এই প্রথমবারের মতো যোগ দেওয়া বাংলাদেশ নারী দল।

ঋতুপর্ণা, আফেইদা, আনুচিং, মারিয়া, আঁখিরা মিলে নতুন এক ইতিহাস গড়েছেন, যা দেশের নারী ক্রীড়ার জন্য এক অনন্য মাইলফলক।